Десять лет прошло с завершения войны Босин. Страна стремительно перенимала западные обычаи, упразднив сословие самураев и запретив ношение мечей. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда воин, теперь простой человек, решает вступить в странное состязание. Приз — огромные 100 000 иен — единственный шанс спасти жену, чья жизнь угасает, и поддержать земляков в родной деревне. В старинном храме Киото собираются 292 участника. Им объявляют жестокие правила: добраться до Токио, уничтожая соперников. Отказаться или сойти с дистанции живым — невозможно.